关於收受巨额贿赂帮助各国学生进入美国名校案件,威廉·里克·辛格(William Rick Singer)已於今年3月中旬认罪,其罪行包括敲诈勒索丶洗钱丶欺骗联邦政府等。辛格同意当污点证人以减轻自身罪行。
继5月1日爆出中国山东赵姓女学生(Molly)父母曾向辛格支付650万美元(约合人民币4375.7万元)让女儿进入斯坦福大学就读,後校方因招生丑闻舆论压力,於今年3月30日果断开除该生的案件後,澳大利亚媒体於5月3日又爆出一名中国郭姓女学生(Sherry)父母曾向辛格支付120万美元(约合人民币808万元)让其女儿进入耶鲁大学。
到目前为止,已有33名来自不同国家(包括美国)的家长被控贿赂及串谋辛格诈骗丶洗钱。其中,部分人已认罪或同意认罪,而剩下19名家长誓言要在法庭上洗脱罪名。庆幸的是,Molly和Sherry的父母暂未被列入控诉名单内。
辛格为Sherry伪造了一份以顶尖足球运动员为身份的入学申请,并以40万美元(约合人民币269万元)贿赂了一名足球教练向耶鲁大学提交此申请。通过证据显示,Sherry被录取後,其父母向辛格名下的一家慈善机构支付了120万美元。
Sherry在洛杉矶的律师詹姆斯·斯珀图斯(James Spertus)并不否认Sherry是通过辛格进入耶鲁大学的。对其父母未被列入控诉名单的情况,他给出的解释为:Sherry的父母不懂英语,向慈善机构捐钱,没有任何非法意图。他们只是因为有语言障碍以及对美国高等教育体系不熟悉,而被辛格的洗钱慈善机构骗走了钱财。
新奥尔良前联邦检察官丶现任Jones Walker律师事务所的辩护律师迈克尔?麦格纳表示,要指控某人欺诈,必须要有确实的证据证明当事人有欺骗他人的特定意图——在Sherry的案件中,其父母在不知不觉中被卷入「贿赂辛格及串谋诈骗丶洗钱」的事件,很可能是一种有效的辩护。