张良羽
“丝桐合为琴，中有太古声”。源远流长的中国古琴艺术，在音乐历史的长河中，历尽人间沧桑，朝代兴亡。而今，它以中国古代灿烂文化的结晶，独特完整的音乐体系，走向世界，汇入人类音乐的海洋。中国古琴已被联合国列入世界文化遗产。
中国古琴[七弦琴]是中国最古老的乐器之一。古琴音乐作为艺术，在中国已有三千年以上的历史，是中华民族文化重要的组成部分。中国远古的文献中，就有关于古琴历史传说的记载，称其创制者为史前帝王神农，伏羲。到了二千五百多年前，中国最早的诗歌集《诗经》中，已有“窈窕淑女琴瑟友之”，“古琴古瑟”等关于古琴的文学表述。春秋战国时，就有锺仪、师旷、俞伯牙、雍门周等杰出的演奏家，以及围绕他们流传下来的动人故事。
古琴音色深沈浑厚，古朴淡雅，倍受历代文人墨客的青睐。在中国历史上，各个时代有史可查的文学家、诗人、哲学家以及帝王中也产生了如孔子、屈原、杨雄、司马相如、蔡邕、阮籍、王维、苏轼、宋徽宗等名琴家和好琴者。孔子在他的教学中设置了六个课程：礼、乐、射、御、书、数。这里的“乐”包括诗歌、音乐、舞蹈和文艺理论等内容。而古琴是人所必修的。
在中国古代，以儒学为主体的知识阶层总是把琴、棋、书、画四艺视为基本教养，而首居其位的便是古琴。历代许多古琴家在不同的琴学领域中造诣高深，有的善于演奏，有的创作了千古不朽的琴曲，有的精于制琴，有的对琴的音律科学作了深入的研究，给后人留下了关于琴学、琴律及制琴技术有见地的论著。三千多年以来，古琴音乐在漫漫的历史长河中，一直是以琴曲和琴歌两种体裁伴随着人民生活，迂回，曲折，顽强地向前发展着。历代的古琴家们，结合儒道两家的哲学思想，逐渐形成了以静制动，以意随息，运气贯指的特点，融修身养性为一体的完整体系。三千多年以来，古琴不仅以音乐的范畴流传与人民生活之中，而且渗透到文学，美术，哲学及史学等领域为人民所接触。因而对于中国人而言，古琴既是一种音乐概念，同时也是一种文化概念。它是中国古代音乐艺术交融于整个文化领域的一种突出典型。早在隋唐时期，古琴就由中国传入东南亚诸国，为这些国家的文化所吸收和继承。近代又随着华人的足迹遍布世界，成为西方人心目中东方文化的象徵。一九七七年八月二十日，美国“旅行者”号太空船由肯尼迪角发射到太空考察，太空船上带有一张喷金铜唱片作为给外星人的“信件”，其中就录有中国古琴曲《流水》。很多外国学者都把这首乐曲看作是中华民族文化的精华。
中国古琴音乐是一条浩瀚的艺术江河。历代累积出版的关于古琴艺术的美学思想，演奏技艺及制琴技术的著作，上百种不同的曲谱集，数以千计的琴曲，众多的琴人传记，各具特色的演奏流派，这样丰富的古代音乐遗产，可以说是世界上独一无二的。如果我们从世界音乐史的角度去审视中国古琴艺术，就会认识到：它是中国的，也无愧是世界的音乐精华。作为炎黄子孙，我们能不为此而感到自豪吗！
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